广西蒿农在收割青蒿
广西青蒿素生产工人在青蒿琥酯生产线上工作
10月7日，广西日报发表记者梁莹、 董文锋采写的新闻：《青蒿素之“广西制造”：救命药，不赚钱也要生产》
青蒿素的研究终获诺贝尔奖，今年79岁的石维志得知这一消息，颇为激动。他本人正是当年与屠呦呦同一批开展青蒿素研究的科研人员。
石维志当时是广西寄生虫病防治研究所疟疾科的一名工作人员。据石维志回忆，当时寻找抗疟疾新药有两个方向，一是对奎宁类的老药进行结构改造，但前景并不乐观；另一个方向则是寻找新药，广西、广东等参与项目的地区都同时往这个方向努力。
之后，好消息传来，屠呦呦等科研人员发现青蒿提取物——青蒿素对疟疾有效。石维志告诉记者，这一发现无疑是个重大突破，但是青蒿素是一种中间物，没办法直接用于治疗，必须对它进行改造。
于是，当时桂林制药厂的专家刘旭开始对青蒿素进行结构改造研究，自行设计并合成了一系列青蒿素衍生物。与此同时，石维志和广西医科大学的药理学专家杨启超则负责药理、毒理、临床等方面的研究，“刘旭弄出很多青蒿素衍生物，到底哪个有效，我们来验证。”他们建立动物模型，先后让小白鼠、猴子等动物患上疟疾，证明对动物有效后，再进行人体试验。
最终，1977年，桂林制药厂在青蒿素基础上成功合成了青蒿琥酯，发明了抗疟新药青蒿琥酯，解决了青蒿素的水不溶性问题，疗效也相应提高，被世界卫生组织（who）推荐为凶险型疟疾首选抢救药及其他疟疾首选治疗药。
10月5日晚，石维志从家里找出了一份上世纪80年代的获奖证书，是国家发明奖三等奖，项目名称为“抗疟新药青蒿琥酯”，获奖人中有3个广西人，正是刘旭、杨启超和石维志。
2005年，桂林南药股份有限公司（前身为桂林制药厂）生产的青蒿琥酯片通过世界卫生组织的供应商资格认证，“广西制造”的抗疟药物远渡重洋，为非洲等地区抗击疟疾提供帮助。
“过去3年，广西向全球市场供应了2380万支注射用青蒿琥酯，挽救了340多万重症疟疾患者的生命，其中90%以上为非洲人民。”桂林南药股份有限公司相关负责人说，“青蒿素类抗疟药属高质量廉价药，企业生产这类药物几乎都用于援助非洲及东南亚抗疟。”
广西仙草堂制药有限公司副总经理刘敏学透露：“我们年产青蒿素50吨，占全国总产量25%，基本上是出口到非洲，作为抗击疟疾的基药。”
青蒿素生产成本1200元/公斤，销售价格1250元/公斤，刨去各种开销，利润十分有限。对于这种不能赚大钱并且国家也没有强制生产的药品，企业为何选择坚守？
“广西是青蒿素主产区，这又是救人命的良药，做企业的应有这份责任。”刘敏学回答。
“抗疟药主要治疗人群是贫苦大众。”复星集团总裁汪群斌说。
2003年，桂林南药被复星集团并购后，开始在其自主研发的青蒿琥酯系列药品上“发力”，成为国内惟一一家通过世卫组织认证的抗疟药制剂生产企业。
如今，桂林南药出口的抗疟成品药约占中国出口总量的70%-80%，其抗疟药物进入国际市场后打破了外企垄断，在非洲一人份的口服抗疟药的采购均价由七八美元降至1美元左右，青蒿琥酯系列创新药品累计已帮助近两亿疟疾患者恢复健康。