2019年7月18日，兴安县为参观灵渠的中国–东盟民族文化论坛的中外学者举办“天下第一陡”开闸启航仪式，再现了2000多年前灵渠竣工的通航情景，使大家领略了当年世界第一运河的风采。
灵渠于公元前214年凿成通航。灵渠流向由东向西，将兴安县东面的海洋河（湘江源头，流向由南向北）和兴安县西面的大溶江（漓江源头，流向由北向南）相连，是世界上最古老的运河之一，有着世界古代水利建筑明珠的美誉。灵渠开通后变成繁忙的商贸水道，兼具灌溉、排洪、漓江补水、居民用水等功能。随着各朝各代不断修缮灵渠，最大体积可达长22米，宽2.8，载重17.5吨的货船畅通无阻。从唐朝至清朝，灵渠的物资流通及货运发展都非常迅速，最繁忙时，每天有200多艘船只通过灵渠往返于漓江和湘江之间。1938年随着湘桂铁路的开通，灵渠才完成它的航运历史使命。
仪式再现了当年开航的祭祀仪式，巫女献上了三牲和果蔬等祭品，戴着傩面的军士跳起了类似花山岩画动作的祭祀舞，巫师宣读了祭祀文，随着“尚飨”的呼声。站立在陡门的军士吹响了骆越古祭祀乐器“喃嘟喝”，拉起了闸门，等候在远处的军队运粮船缓缓驶来，依次通过了闸门。
整个活动充满了仪式感和古朴感，中外学者都纷纷说这次开闸启航活动使人大开眼界，获得了文化大餐般的享受。
